Een uitdaging waar veel hondenbaasjes mee te maken hebben: wandelen met een hond die (hard) aan de lijn trekt. Je hond trekt aan de lijn en dat wandelt niet al te prettig. Misschien heb je al het een en ander geprobeerd om je hond te laten stoppen met het trekken? Veel hondeneigenaren hebben de neiging om terug te trekken of om hun hond te corrigeren.
Vaak werkt deze aanpak niet zo goed: je hond stopt hooguit kort met trekken. Voor een lange termijn oplossing, werken andere manieren beter. Welke manier voor jouw hond het beste werkt om hem te leren om niet te trekken, hangt ook af van de reden waarom je hond trekt aan de lijn.
Zijn er verschillende redenen waarom een hond aan de lijn trekt?
Jazeker. Niet elke hond trekt met dezelfde reden aan de lijn tijdens het wandelen. Dit wist je misschien niet, maar er zijn grofweg drie redenen waarom honden aan de riem trekken, namelijk:
- Jouw looptempo ligt lager dan dat van je hond. Veel honden lopen van nature (veel) sneller dan wij.
- Je hond reageert op dingen die hij tijdens de wandeling ziet, hoort en ruikt. Zoals andere honden.
- Tijdens het wandelen is je hond erg gespannen omdat hij angstig of onzeker is in de buurt waar je hem uitlaat.
Welke oorzaak speelt bij jouw hond een rol? Je kunt je hond ook herkennen in alle drie de oorzaken. Elke oorzaak hangt samen met de juiste manier om het gedrag van je hond te verbeteren en je hond te leren om ontspannen mee te lopen aan de lijn.
Hond trekken afleren
Er bestaan diverse hulpmiddelen om een hond niet te laten trekken aan de lijn. De meeste hulpmiddelen zijn symptoombestrijding. Dat wil zeggen: ze dwingen je hond om niet te trekken, maar zodra je geen gebruik meer maakt van het hulpmiddel, gaat je hond weer net zo hard trekken. Deze hulpmiddelen helpen je dus niet echt verder: je hond leert er immers geen beter gedrag van en middelen die je hond dwingen zijn niet diervriendelijk.
Het beste hulpmiddel om je hond te leren om niet te trekken, is de juiste wijze van training. Met andere woorden: leer je hond om niet te trekken aan de lijn.
Leer je hond Wandelen zonder trekken aan
Leren we een hond om niet te trekken, dan heet dat in de volksmond: aanleren van wandelen zonder trekken. Afhankelijk van de motivatie van jouw hond, is dit de juiste aanpak:
- Als jouw hond trekt aan de lijn vanwege het verschil in looptempo: Leer je hond om mee te lopen op jouw tempo en om zelf de spanning van de lijn te halen op het moment dat deze strek komt te staan. Dit is een training die ook wel ‘het aanleren van Wandelen zonder trekken’ wordt genoemd.
- Trekt jouw hond naar andere honden (of andere afleidingen die je tijdens het wandelen tegenkomt), dan is het belangrijk om je hond te leren om deze dingen te negeren.
- Raakt jouw hond tijdens het wandelen gespannen door angst of onzekerheid? Dan is het belangrijk om met je hond zijn emotie aan de slag te gaan. Simpel gezegd: om je hond minder bang te maken.
Zowel bij 2 als bij 3 komen vaak veel emoties kijken bij je hond, zoals opwinding en stress. Het is belangrijk om daar aandacht aan te besteden. Bij de juiste training voor dit gedrag, draait het niet enkel om het gedrag zelf, maar ook om hoe je hond zich op dat moment voelt.
Een goede trainer of hondengedragstherapeut die je hierbij gaat helpen, richt zich dan ook niet enkel op het (corrigeren van) gedrag. Maar leert je vooral om te kijken naar het gedrag van je hond, het gedrag van je hond te begrijpen en hoe je op een beloningsgerichte manier je hond gewenst gedrag aanleert.
Let op met wie je in zee gaat, want zowel hondentrainer als hondengedragstherapeut is een vrij beroep.
Ontspannen wandelen met je hond
Wanneer je hond trekt omdat hij wil snuffelen en weinig ruimte aan een korte lijn heeft om dat te doen, dan kan je het trekken makkelijk oplossen door het gebruik van een wat langere lijn. Koop een hondenriem van 3 meter en probeer daar eens mee te wandelen.
Je zult misschien merken dat het wandelen met je hond al direct een stuk meer ontspannen verloopt. Je hond hoeft echt niet de gehele wandeling naast of achter je been mee te lopen, geef je hond gerust een beetje meer ruimte om lekker te snuffelen. Dat zal je hond goed doen.
Snuffelen is natuurlijk hondengedrag, honden hebben er behoefte aan. Het is bovendien goed voor je hond. Het kost je hond energie om zijn neus te gebruiken, na jullie wandeling is hij dan lekker moe en voldaan. Doordat het een rustige activiteit is, werkt het ook stress verlagend voor je hond. Snuffelen tijdens de wandeling is dus eigenlijk een must voor elke hond.
Dit artikel is geschreven door Judith Fick van Hondentaak.nl. Judith is gekwalificeerd en geaccrediteerd hondengedragstherapeut.